湖北省简称“鄂”，位于中国中部，长江中游，现有人口 5975 万人，面积 18.59 万平方公里。省会武汉市系中国中部重镇，是全省政治、经济、科教、文化、金融中心，也是全国重要的水、陆、空交通枢纽。湖北在中国经济地理位置中，处于承东启西、贯通南北、通江达海、得“中”独厚的地位。

    湖北省素以资源富集、交通便利、基础雄厚、经济发达、文化灿烂、山川秀丽、名胜众多而蜚声海外。湖北省是中国重要的科研基地之一，科技实力居全国前列， 全省现有各类科技活动人员19.27万人，其中，两院院士51人、长江学者48人，中科院百人计划38人，国家杰出青年基金获得者27人。科技活动人员总数位居全国第5位。拥有各类科研机构985家，普通高等院校88所；建有国家实验室1个，国家重点实验室13个、国家工程（技术）研究中心15个，其中，重点实验室的数量位居全国第3。2004年，全省承担国家科技计划项目1054项，获资助经费4.51亿元，居全国第4位；全年取得重大科技成果750项, 申请专利7969件，发表国际论文5908篇，专利申请量和论文发表数分别为2000年的2.28倍和2.02倍，分列全国第9位和第4位；在光纤通信、激光、空间地理信息、病原微生物、植物功能基因等若干领域，代表了我国最高水平，湖北作为我国重要研究开发基地的地位不断凸现。

    湖北省在计算机及软件、激光、光纤通信、电子信息、化学化工、生物技术、新材料等领域的研究与开发具有较先进水平。其中武汉邮电科学研究院的光纤通信研究、华中科技大学的激光研究、武汉大学的计算机软件研究、武汉理工大学的新材料技术研究、华中农业大学植物转基因研究、中科院水生物研究、湖北省农科院和武汉科诺生物农药公司的 BT 生物农药研究等在全国均处于领先地位，在国际上亦有较大影响。近两年来，已取得了省部级以上的科研成果 1300 余项，新技术的广泛应用和科技应用成果的普遍推广，对全省经济社会的发展起到了巨大的促进作用。

    为促进湖北省高新技术产业化，国际化，全省现已建立了高新技术产业开发区（园） 13 个。构筑起了沿江高新技术产业开发带有的基本框架，已形成各具体特色的产业群，是湖北省发展外向型经济的新的经济增长点，特别是在电子信息、计算机软件、生物技术、新医药、新材料、机电一体化等高新技术领域已形成了产业雏形。创办这些开发区的目的，就是为了创造一个局部优化的软硬环境，扩大招商引资，更好地促进我省高新技术产业的发展。为了鼓励和支持外商到上述开发区投资创业，湖北省制定了一系列相关优惠政策，并热忱欢迎外商前来寻求合作与开发。

    进入新世纪，面临国家“西部大开发”战略的实施和中国加入 WTO 的机遇和湖北省正在举全省之力、集全国之力、借世界之力，积极建设国家光电子信息产业基地——“武汉·中国光谷”。“光谷”将依托武汉东湖新技术开发区在光电子信息产业领域的科技优势和产业基础，将其迅速建设成为中国最大的光电子信息产业基地。

    湖北省同 120 多个国家和地区建立了经济、贸易合作交流关系，与 50 多个国家或地区有科技交往，还与外国相关的省、州、县建立了 42 对友好城市或经济技术合作关系，在与世界开展经济贸易合作的同时，全省的国际科技合作与交流活动也日趋活跃，在引进技术、引进人才、引进资金的同时，还充分发挥湖北的优势，输出技术、输出人才，在对外合作中，坚持平等互利的原则，按照国际惯例和 WTO 规则办事，湖北的科技事业正在汇入世界科技发展的洪流之中